CERN; Avrupa Nükleer Araştırma Merkezi anlamına gelen Dünya’nın en büyük parçacık fiziği laboratuarıdır. Fransızca “Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire” sözcüğünün kısaltılmışıdır. Fransa ve İsviçre sınırında yer alır ve yüzlerce binadan oluşan bir alanda faaliyet gösterir.
Başlangıçta 12 asil üye ile 1954 yılında kurulan CERN daha sonra 8 üye daha almıştır. Aralarında Türkiye’nin de bulunduğu 50 tane de gözlemci üyesi vardır. Nöbetleşe kısa süreli çalışan 2500 fizikçi ve 3000 destek personelinden oluşan kadrosu vardır. Fizikçilerin 100 kadarı teori ile ilgilenmekte ve diğerleri bu teoriler için yapılacak deneyler üzerinde çalışmaktadır.